La Copa del Mundo de esquí alpino 2026-2027 arranca este fin de semana en Sölden (Austria), donde el glaciar Rettenbach acogerá el sábado 24 y el domingo 25 de octubre las primeras pruebas de eslalon gigante. La organización espera reunir a más de 140 deportistas y alrededor de 30.000 aficionados en un estreno que dará inicio a una temporada cuyo gran objetivo serán los Campeonatos del Mundo de Crans-Montana, del 1 al 14 de febrero de 2027.
La pista ya cuenta con el visto bueno de la Federación Internacional de Esquí (FIS). Para prepararla, Sölden ha conservado 60.000 m³ de nieve mediante técnicas de snowfarming, que permiten almacenar nieve de la temporada anterior. A esta reserva se suma la producción de nieve técnica, reactivada gracias al descenso de las temperaturas para mejorar y compactar la superficie.
Según el responsable de la pista, Isi Grüner, la experiencia del equipo permite completar los trabajos sin recurrir a turnos nocturnos, salvo los necesarios para fabricar nieve. El glaciar está abierto desde principios de octubre tanto al público como a las selecciones, que ultiman su preparación.
Un gigante de 1.198 metros y pendientes del 68,2 %
El trazado del glaciar Rettenbach es uno de los gigantes más exigentes del calendario. Tiene 1.198 metros de longitud, un desnivel de 370 metros y una pendiente máxima del 68,2 %. La salida se sitúa a 3.040 metros de altitud y la llegada, a 2.670 metros.
Los corredores deberán superar entre 41 y 56 puertas, según el trazado de cada manga. La parte más inclinada exige precisión y velocidad, mientras que las tres ondulaciones situadas antes de la meta complican el tramo final, cuando el esfuerzo físico acumulado puede resultar decisivo.
Horarios de las carreras de Sölden
Las mujeres competirán el sábado y los hombres el domingo. Ambas pruebas se disputarán en dos mangas, a las 10:00 y a las 13:00 horas.
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Sábado 24 de octubre: eslalon gigante femenino, a las 10:00 y a las 13:00 h.
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Domingo 25 de octubre: eslalon gigante masculino, a las 10:00 y a las 13:00 h.
El viernes por la tarde tendrá lugar el sorteo de dorsales de la prueba femenina. El sábado, después de la carrera, se celebrarán la entrega de premios y el sorteo de dorsales masculinos.
Scheib, Shiffrin y Hector, entre las favoritas
En categoría femenina, Julia Scheib, ganadora del gigante de Sölden en octubre de 2025, intentará repetir victoria ante su público. Entre sus principales rivales estarán la neozelandesa Alice Robinson, segunda en Sölden en 2024; Sara Hector, una de las grandes especialistas de la disciplina; y la estadounidense Paula Moltzan, segunda en la pasada edición.
También habrá atención para Mikaela Shiffrin, que busca dar mayor protagonismo al gigante y al supergigante, y para la alemana Emma Aicher y la suiza Camille Rast, que intentarán medirse a las especialistas más consolidadas.
La lista de ausencias incluye a Lara Gut-Behrami, que se ha retirado de la competición; Federica Brignone, que continúa su recuperación física; y Sofia Goggia, que se recupera de una infección. Tampoco estará Valérie Grenier, lesionada en la rodilla derecha el 17 de octubre mientras entrenaba en el propio glaciar. La canadiense ha regresado a su país para ser operada este viernes; por ahora se desconoce el alcance exacto de la lesión y el tiempo de recuperación.
Odermatt, principal referencia en categoría masculina
El suizo Marco Odermatt vuelve a ser el gran favorito tras ganar el gigante de Sölden en 2025 y conquistar su quinta Copa del Mundo absoluta consecutiva, además de los globos de descenso y supergigante.
Uno de sus principales rivales será Lucas Pinheiro Braathen, campeón olímpico de gigante en Milano-Cortina 2026 y ganador de la clasificación de la especialidad la pasada campaña. El brasileño quiere mantener su protagonismo y ampliar sus objetivos más allá de las disciplinas técnicas, con progresos también en supergigante.
Entre los aspirantes figuran asimismo Loïc Meillard, que continúa consolidándose entre los corredores más competitivos, y los austríacos Marco Schwarz y Stefan Brennsteiner. Schwarz fue segundo en Sölden el año pasado y se centrará en el gigante y las disciplinas de velocidad, dejando atrás el eslalon.
En cuanto a las ausencias, Marcel Hirscher ha aplazado su regreso porque considera que necesita más entrenamientos para recuperar el nivel competitivo tras una grave lesión de rodilla. El ocho veces campeón de la Copa del Mundo compite actualmente bajo bandera neerlandesa. Tampoco estará Aleksander Aamodt Kilde, que sufrió recientemente una rotura del tendón de Aquiles durante unos entrenamientos en Chile.
España y Andorra estarán representadas por cuatro esquiadores
España contará con Aleix Aubert y Aingeru Garay en el gigante masculino del domingo. Aubert, de 21 años y miembro del club de La Molina, llega tras conquistar en marzo una histórica medalla de bronce en el gigante de los Mundiales Junior de Narvik, en Noruega.
El catalán ya demostró la pasada temporada que puede situarse entre los 30 mejores: en Alta Badia terminó 24.º, pese a partir con el dorsal 49. En Sölden está previsto que salga con un dorsal entre el 45 y el 48, con el objetivo de clasificarse para la segunda manga.
Garay, esquiador vasco de 28 años con experiencia en los Campeonatos del Mundo y la Copa del Mundo, sustituirá a Albert Ortega, que no podrá comenzar la temporada por unas molestias en la espalda. Los resultados de Aubert y Ortega durante la campaña anterior habían permitido a España disponer de una tercera plaza en gigante, pero la baja de Ortega dejará finalmente dos representantes españoles en Sölden.
Por parte de Andorra, Joan Verdú buscará recuperar posiciones entre los mejores especialistas del gigante. Tras cinco semanas de preparación en Nueva Zelanda, el esquiador del Principado llegará con un dorsal próximo al 24. La representación andorrana se completará con Íria Medina, que debutará el sábado en la Copa del Mundo femenina.
Primera prueba con el Mundial de Crans-Montana en el horizonte
El estreno de Sölden tendrá un significado especial: la temporada coincide con el 60.º aniversario de la Copa del Mundo y culminará con los Campeonatos del Mundo de esquí alpino de Crans-Montana, previstos del 1 al 14 de febrero de 2027.
Las dos carreras del Rettenbach permitirán comprobar el estado de forma de las principales figuras, descubrir posibles sorpresas y evaluar las aspiraciones de los favoritos en una pista que exige técnica, potencia y resistencia desde la primera manga.
Fuente: lugaresdenieve.com
