Andorra es el 17º país más pequeño del mundo, con 468 kilómetros cuadrados, en los que viven algo más de 77.000 personas. Está en medio de las montañas de los Pirineos, llenas de picos “dosmiles” y “tresmiles”, que en verano ofrecen un sinfín de rutas para practicar excursionismo y alpinismo, y en invierno, las cubre un manto blanco de nieve.
Está a solo dos horas y media en coche de la ciudad de Barcelona, y pese a su reducido tamaño, te sorprenderá la gran cantidad de actividades que propone para todos los públicos: de relax y emociones, para niños y adultos. Te hemos preparado una guía con los “imprescindibles” que no te puedes perder en Andorra.
¡Cómo no! Un elevado porcentaje de las personas que viajan a Andorra en invierno lo hacen para esquiar. Cuenta con algunas de las mejores estaciones de esquí de la Península y el entorno no podría ser mejor: los Pirineos. La altitud de sus pistas garantiza unas grandes condiciones de la nieve que atraen a esquiadores a uno y otro lado de las montañas. Estas son las estaciones de esquí que te esperan.
-Grandvalira. Es la joya de la corona andorra, una visita obligatoria que llega a recibir 19.000 visitantes de media al día. Cuenta con 210 kilómetros esquiables, que la convierten en la estación de esquí más grande de los Pirineos. En ellos encontraremos 128 pistas de todos los niveles, por lo que es ideal tanto para los veteranos que buscan emociones fuertes como para los que no saben ni ponerse las botas: hay 19 pistas verdes, 49 pistas azules, 42 pistas rojas y 18 pistas negras. Y hay mucho más, desde circuitos para practicar esquí de montaña, hasta itinerarios freeride, tres snowparks (uno de ellos también abre por la noche), pista nocturna los fines de semana en Pas de la Casa, circuitos infantiles… Esta es la estación de esquí más popular de Andorra y de los Pirineos.
-Ordino Arcalís. Para los que buscan una estación de esquí de tamaño medio y más tranquila. Ofrece 30,5 kilómetros con 29 pistas, igualmente de todos los niveles: 9 pistas verdes, 7 pistas azules, 11 pistas rojas y 2 pistas negras. En este complejo invernal de Andorra no faltan circuitos para skimo, itinerarios freeride, un gran snowpark de 15.000 metros cuadrados, circuitos infantiles y mucho más. Por no hablar de experiencias diferentes en pistas, que no olvidaréis, como el Heliski Experiencia: ¿Te atreves a volar en helicóptero para después descender por zonas salvajes?
-Pal Arinsal. Se trata de una estación de esquí muy popular entre grupos y viajes escolares a Andorra, en la época de la semana blanca. Tiene 63 kilómetros esquiables, donde hay 44 pistas: 7 pistas verdes, 17 pistas azules, 17 pistas rojas y 4 pistas negras. Los dos sectores que une esta estación están muy diferenciados: Pal, es ideal para las familias y los debutantes gracias a sus pistas amplias y suaves, perfectas para ganar confianza sobre los esquís; Arinsal es algo más salvaje, para los que buscan retos en la nieve, con más de 1.000 metros de bajada y con pistas divertidísimas -de nivel- como ‘Es Les Mirrades’, que concluye en el municipio de Arinsal.
Es una actividad totalmente complementaria a la anterior, la de ir a esquiar a una estación. Y es que, cuando cierran las pistas, todavía queda mucho día por delante para hacer cosas por Andorra. Irse de “shopping” es un clásico, pero quizás te asalte la duda: ¿Realmente vale tanto la pena en la actualidad, o es más una cosa del pasado?
A ver: si lo que buscas es llenar el coche con ganas tiradas de precio, quítate esa idea de la cabeza. En Andorra, todo lo que vale la pena comprar es de calidad. Piensa que la gran ventaja de comprar en este país es ahorrarte buena parte de los impuestos vía IVA, que aquí caen al 4,5% (cuando en España, en artículos de lujo, es del 21%). Esa diferencia en el porcentaje es muy alta cuando hablamos de una chaqueta que cuesta 300 euros, pero apenas se aprecia en una que vale 30 euros. Se ve claro, ¿verdad?
Así que los productos de alta gama, de lujo y tipo gourmet son los que vale la pena comprar en los innumerables centros comerciales y tiendas de Andorra. Nos referimos desde ropa y material bueno de montaña y de esquí, hasta marcas de ropa, electrónica, perfumes caros, alcohol y tabaco. ¿Dónde irse de compras por Andorra? Básicamente, tenemos estas opciones:
-“The Shopping Mile”. Así es como se conoce a la Avinguda Meritxell de Andorra la Vella, donde encontraremos muchísimas tiendas por las que pasear y ver sus productos, además de poder parar en algún bar, tomar algo y contemplar el entorno.
-Centros comerciales. Hay varios por Andorra la Vella, como Oxana, Outlet Pollyanna, Nou, Alfa Electrónica, etc., pero también por otros municipios como Escaldes Engordany, donde está el Illa Carlemany, o el Pyrénees Pas de la Casa, en esta zona de Grandvalira.
Otra opción muy típica de tu viaje a la nieve a Andorra es visitar algunos de los grandes balnearios que tiene este pequeño país. Sin duda, nuestra gran recomendación es Caldea: es el más grande del sur de Europa, tiene muchas posibilidades y nunca defrauda.
En Caldea tenemos escenarios para familias y para pasar un rato divertido con los amigos (espacio Termolúdico); zonas para estar tranquilos con la pareja, porque solo pueden acceder adultos (Inúu); espacios solo para niños y niñas, para que se diviertan a su aire y vayan entrando en contacto con los beneficios de las aguas termales (Likids); y unas aguas donde podrás viajar, sin salir de Andorra, a diferentes países del mundo gracias a sus baños exóticos (Orígenes).
Por supuesto, aún tendremos muchas más opciones para relajarnos en aguas termales de Andorra. Muchos hoteles ofrecen balnearios para huéspedes y permiten el acceso de externos por un complemento, como es el hotel Anyós Park, con un gran wellness resort con sauna, cascadas, jacuzzi, etc.
Si pensamos en cosas que hacer en Andorra cuando cierran las pistas de esquí, muchos lo que quieren es pasárselo bien y encontrar los lugares donde hay más ambientillo. En el ‘après-ski’ llega el momento de tomar algo, recordar las hazañas del día y conocer a gente nueva. Hay muchas opciones, como las discotecas Kapital Andorra, Klub Andorra o La Sal.
Pero si hemos ido a Andorra a esquiar, tampoco hace falta ir muy lejos de las pistas. En Grandvalira, nos espera ya mucha fiesta gracias a la gran terraza del Funicamp, llamada L’Après Amélie, y al movimiento que hay en el Snowclub de El Tarter, tipo bar-coctelería, ideal para los más “sibaritas”. Los amantes de la música, la fiesta, la nieve y la gastronomía deben dejarse caer por L’Abarset, un espacio único con música en directo todos los días de 16.30h a 21h. En Coll Blanc, en Pas de la Casa, la fiesta también os acompañará horas después del cierre de las pistas.
Por otro lado, los que esquían en Pal-Arinsal, que apunten el nombre del Deby Irish Pub, y los que se quedan por las pistas de Ordino Arcalís, deben saber que se encontrarán con los amantes del esquí en el pub Xaloc.
