Esquiar en Japón: guía para una experiencia completa
Esquiar en Japón: guía para una experiencia completa
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Esqui.com
Siempre lo decimos: un viaje de esquí, es mucho más que esquiar. Nos encanta la montaña y mucho más si está repleta de nieve en polvo. Pero hay otros ingredientes que ayudan a que la escapada sea completa, como una buena oferta après-ski. Y eso significa fiesta, pero también una buena gastronomía, excursiones interesantes y experiencias complementarias de esas que no se olvidan. Hoy te proponemos un plan que te sorprenderá en todos los sentidos: ¡Esquiar en Japón!
El país nipón es un destino atractivo por muchos motivos. Es la cuna del manga y el anime, de la tecnología más avanzada, de la modernidad… pero también de la tradición, de los kimonos, de la ceremonia del té, de los templos sintoístas y budistas. ¿Y si combinamos todo esto con montañas que sobrepasan los 3.000 metros de altitud? El monte Fuji es el más alto del archipiélago asiático con sus 3.776 metros, pero hay muchos más que garantizan un extenso dominio esquiable durante el invierno. ¡Por algo tiene fama mundial el “japow” (powder japonés)!
¿Te apuntas a la aventura de esquiar en Japón? Te hemos preparado una guía con los mejores destinos de nieve del país nipón y algunos consejos prácticos para tu viaje.
¿Cuándo es temporada de esquí en Japón?
La temporada para ir a esquiar a Japón es similar a la europea. Se extiende de diciembre a abril, aproximadamente, aunque como en nuestro caso, las estaciones pueden abrir más o menos tiempo en función de su ubicación y altitud. Las pistas que están al norte del país, en Hokkaido, o las que están en las montañas de Nagano, en la región central, son las que más tiempo suelen aguantar por sus condiciones climatológicas.
En Japón la temporada alta para ir a esquiar es enero y febrero, que son los meses en los que más nieva. Ahora bien, como en Europa, también se pueden acumular importantes cantidades de nieve en marzo. Las pistas niponas suelen estar bastante concurridas durante las vacaciones de Navidad y Año Nuevo, así como a principios de febrero.
Los mejores destinos para esquiar en Japón
El norte del país, concretamente la isla de Hokkaido, es el destino más popular entre los deportistas internacionales para esquiar en Japón. Pero hay muchas otras estaciones de esquí. Aquí te dejamos los principales destinos de esquí de Japón:
Esquiar en Hokkaido
Es la isla más septentrional del archipiélago. Aquí se encuentra la estación de esquí de Japón más grande y más conocida, Niseko, con un dominio esquiable de 48 kilómetros y más de 50 pistas, y con la posibilidad de esquiar de noche con luz artificial. Es un buen lugar para principiantes. Si buscas extranjeros, los encontrarás seguro en el área de Hirafu, equipada con alojamiento de estilo occidental. Es también una de las estaciones más familiares de Japón. Otra estación de esquí que vale la pena visitar en Hokkaido por estar menos concurrida y recibir igualmente grandes cantidades de nieve es Rusutsu, con 42 kilómetros de pistas, muchas flaqueadas por árboles, con una importante red de remontes y con esquí nocturno. Es un destino popular por sus trazados fuera de pista y por sus elevaciones ideales para la práctica de snowboard. Todavía más lejos de las multitudes está la estación de esquí de Furano, al este de Sapporo, con 28 pistas y diferentes actividades complementarias como pesca en hielo o paseos en motos de nieve. Una estación muy especial es Sapporo Teine, con 15 pistas distribuidas por nivel de dificultad: Olympia, para principiantes; Highland Zone, para esquiadores veteranos; y Nature Zone, con descensos para los más aventureros.
Esquiar en los “Alpes Japoneses”
Así es como se le conoce a la zona montañosa de la prefectura de Nagano, que es “el Techo de Japón”. Y aquí se encuentra otra estación emblemática para hacer snowboard y esquiar en Japón: Hakuba. Es muy popular porque cuenta con una buena comunicación con Tokio, enlazando tren bala y autobús rápido. En el valle de Hakuba hay hasta 11 estaciones que suman más de 200 pistas y 146 remontes, siendo una de las más conocidas Happo-one. La zona acogió los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998. Hay que decir que la mayoría de las estaciones no están comunicadas entre sí, aunque es una zona con muchas opciones de alojamiento para quienes buscan gangas. Otras opciones destacables en los Alpes Japoneses son las estaciones de esquí de Nozawa Onsen, uno de los complejos más antiguos para esquiar en Japón con 50 kilómetros de pistas, y Shiga Kogen, que presume de tener la temporada de esquí más larga del país, más de 80 kilómetros de pistas y 980 metros de desnivel (ojo a los amantes del skimo, porque aquí el esquí fuera de pista está prohibido).
Esquiar en Tohoku
Nos vamos a una región de la isla de Honsu que es conocida por sus volcanes, terreno montañoso y por el esquí. Una de las estaciones más famosas para esquiar en Japón en esta zona es Zao Onsen, conocida por sus laderas con “juhyo” o “monstruos de nieve” (por las formas que dejan las caídas de los copos). Tiene mucho encanto natural japonés, además de aguas termales que nos ayudarán a relajarnos tras una jornada de esquí. Otra propuesta es la estación de esquí de Appi Kogen, en la prefectura de Iwate, famosa por el buen mantenimiento que tienen sus pistas. Las propuestas de Tohoku son conocidas por sus “onsen” o aguas termales japonesas.
Consejos para ir a esquiar a Japón
En Europa tenemos nuestros propios paraísos de nieve, como los Pirineos y los Alpes. Pero fuera del continente hay otros destinos que son interesantes de conocer por la cantidad y calidad de la nieve, así como las experiencias complementarias que podemos vivir. Esquiar en Japón promete ser una aventura en todos los sentidos.
Aunque hemos visto unas pocas, lo cierto es que el país nipón tiene más de 500 estaciones de esquí y, en temporada alta, pueden llegar a acumular entre 12 y 18 metros de nieve fresca y esponjosa. Te recomendamos ir en febrero para disfrutarla en su mejor momento; es preferible evitar el mes de enero porque son las vacaciones de verano de Australia, uno de los países que más va a esquiar a Japón. Igualmente, a finales de enero y principios de febrero es el Año Nuevo chino, otra fecha en la que las pistas suelen llenarse bastante. Si vas en primavera, podrás aprovechar para contemplar uno de los grandes espectáculos naturales de Japón: los cerezos en flor.
Como habrás visto, ni las estaciones de esquí de Japón más grandes son comparables a los grandes resorts europeos. Es un destino para los que buscan mucha nieve y de gran calidad, nada de superficies enormes ni de grandes fiestas après-ski. Ya que sacamos el tema, la juerga nocturna es bastante limitada; donde hay más ambiente por la noche es en Niseko, por tener más viajeros internacionales. Ahora bien, si para las horas que hay tras el cierre de las pistas buscas otras cosas, te gustará saber que hay muchas zonas con aguas termales tradicionales y pubs de estilo japonés que están regentados por gentes del lugar y en los que podrás vivir una experiencia de lo más auténtica. ¡No te olvides de probar las bebidas calientes ni el sake del tiempo!
