La temporada de esquí todavía no ha comenzado en la mayoría de las estaciones del Pirineo, pero los requisitos para circular por sus carreteras ya están en vigor. Desde el 1 de noviembre, tanto Andorra como Francia exigen que los vehículos dispongan de neumáticos de invierno o dispositivos antideslizantes, incluso cuando no hay nieve ni hielo en la calzada.
La normativa afecta especialmente a los conductores españoles que se desplazan al Principado o a las estaciones francesas del Pirineo. Sin embargo, existen diferencias importantes entre ambos países en cuanto a las fechas de aplicación, los neumáticos admitidos y las sanciones. La principal es que Francia exige la homologación 3PMSF para circular sin cadenas, mientras que Andorra sigue aceptando neumáticos con el marcado M+S.
Andorra: obligación hasta el 15 de mayo de 2027
En Andorra, la obligación estará vigente desde el 1 de noviembre de 2026 hasta el 15 de mayo de 2027 y afecta a todos los vehículos que circulen por las carreteras del Principado, independientemente de que haya nieve o hielo.
La Policía andorrana recomienda equipar las cuatro ruedas, comprobar su estado y vigilar el desgaste. También aconseja mantener una profundidad de dibujo de al menos 3 milímetros y evitar neumáticos con más de cinco años de antigüedad.
Las exigencias aumentan cuando empeora la meteorología. En fase amarilla queda prohibida la circulación de motocicletas, ciclomotores y vehículos de movilidad personal. En fase roja, es obligatorio circular con cadenas incluso si el vehículo ya lleva neumáticos de invierno.
Las multas por incumplimiento oscilan entre 60 y 500 euros, según la infracción y el tipo de vehículo. Para los turismos, no llevar neumáticos de invierno ni cadenas durante el periodo obligatorio supone una sanción de 60 euros, aunque la carretera esté despejada. Si se circula sin el equipamiento adecuado sobre nieve o hielo, la multa asciende a 180 euros. Durante la temporada pasada se impusieron 183 sanciones por incumplir estas obligaciones.
Francia: neumáticos 3PMSF o cadenas en las zonas de montaña
En Francia, la conocida como Loi Montagne también entró en vigor el 1 de noviembre, pero su periodo de aplicación es más corto: finalizará el 31 de marzo de 2027.
La normativa afecta a turismos, vehículos comerciales ligeros y autocaravanas, que disponen de dos alternativas: equipar las cuatro ruedas con neumáticos de invierno homologados o llevar cadenas metálicas o textiles que permitan equipar, como mínimo, dos ruedas motrices.
La diferencia fundamental respecto a Andorra está en la homologación. Desde noviembre de 2024, Francia solo acepta como alternativa a las cadenas los neumáticos que llevan el símbolo 3PMSF, representado por una montaña de tres picos con un copo de nieve.
Por tanto, los neumáticos identificados únicamente con las letras M+S ya no son suficientes para cumplir la obligación francesa. Tampoco basta con que se comercialicen como neumáticos de cuatro estaciones: deben incorporar el distintivo 3PMSF o, en caso contrario, el conductor tendrá que llevar dispositivos antideslizantes.
La obligación se aplica en las zonas señalizadas mediante paneles que indican el inicio y el final del tramo afectado. No todas las carreteras de un mismo departamento están necesariamente incluidas, por lo que conviene comprobar el recorrido antes de viajar.
M+S y 3PMSF: por qué no son lo mismo
La diferencia entre ambos marcados tiene también una dimensión técnica. El distintivo M+S identifica neumáticos diseñados para ofrecer prestaciones en barro y nieve, pero no exige superar una prueba normalizada específica de tracción sobre nieve.
En cambio, la homologación 3PMSF acredita que el neumático ha superado ensayos de rendimiento invernal. Ofrece, por tanto, una garantía técnica que el marcado M+S por sí solo no proporciona.
Esta diferencia puede provocar situaciones poco intuitivas para quienes viajan entre ambos países: un vehículo equipado con neumáticos M+S puede cumplir la normativa andorrana, pero necesitar cadenas al cruzar a una zona francesa afectada por la Loi Montagne si sus neumáticos no llevan también el símbolo 3PMSF.
Las exigencias tampoco son iguales en otros territorios. En Norteamérica, estados estadounidenses como Colorado y Washington admiten neumáticos M+S bajo determinadas condiciones. También lo hace la provincia canadiense de Columbia Británica, donde se encuentra Whistler. En cambio, Quebec exige neumáticos de invierno homologados con el símbolo de la montaña y el copo de nieve, aunque contempla determinadas alternativas autorizadas. Estas diferencias muestran que los requisitos legales siguen variando entre territorios acostumbrados a las nevadas.
Francia mantiene la obligación, pero sin aplicar la multa específica de 135 euros
Cinco años después de la entrada en vigor de la Loi Montagne, Francia continúa sin aplicar la sanción específica de 135 euros por circular sin el equipamiento invernal exigido.
En febrero de 2026, el Ministerio del Interior reconoció ante el Senado que la normativa se había aplicado desde su origen sin imponer estas multas y que todavía estaba pendiente el decreto necesario para establecerlas.
La ausencia de esa sanción no elimina la obligación de llevar neumáticos adecuados o cadenas en las zonas señalizadas. Las autoridades pueden restringir el acceso a determinadas carreteras cuando las condiciones de nieve o hielo lo requieran, y los conductores deben respetar las señales que obligan expresamente a utilizar cadenas.
Qué equipamiento conviene llevar para viajar a esquiar
Para quienes tengan previsto desplazarse a las estaciones de
Andorra o del Pirineo francés, una de las opciones más prácticas es equipar las cuatro ruedas con
neumáticos de invierno o cuatro estaciones homologados con el símbolo 3PMSF. De esta manera, se cumple la obligación general en ambos países.
También es posible viajar con neumáticos convencionales y llevar cadenas metálicas o textiles homologadas, adecuadas a las dimensiones de las ruedas. En ese caso, habrá que instalarlas cuando lo exijan las condiciones de circulación o las autoridades.
En cualquier caso, disponer de neumáticos de invierno no significa que nunca sean necesarias las cadenas. Durante episodios de nevadas intensas pueden establecerse restricciones adicionales, como ocurre en Andorra cuando se activa la fase roja.
Fuente: lugaresdenieve.com
